Julien de Saint-Rodrigue, de laatste afstammeling van een adellijke Bretonse familie, vertrekt met zijn knecht Telesfoor om het zwaard van zijn stamvader Alexander te zoeken: één van de diamanten waarmee het gevest is versierd, is al voldoende om het familiekasteel van de ondergang te redden. Alexander de Saint-Rodrigue, een groot ontdekkingsreiziger, dankt zijn naam aan een eilandje in de Indische Oceaan, waar vandaan hij een magische boom had meegebracht, de Boom van de Twee Lentes. Tijdens een tweede expeditie naar datzelfde eiland is hij daar vlakbij op zee verdwenen. Als Julien hem achternareist, wordt hij zonder pardon gevangengenomen door inboorlingen die in 17de-eeuwse Franse uniformen zijn gekleed. Als hij echter de naam van zijn voorvader noemt, laten ze hem onmiddellijk vrij.